カエル LOVE ❤️
春ですのぅ。。。
今年、2018年のカエル合戦も、都内はほぼ終了したようで。
うちの実家、調布の某所でも3月初旬に一気に盛り上がっていたようで。
昔に比べたらもだいぶ減りましたけどね。まだ二桁からのカップルが産卵しに来てくれるのは、ありがたい話。
これは、雌４、５匹分かな？↓
（2018年3月7日撮影）
卵塊と呼ばれますが、ヒキガエルのそれは紐状で、大型の個体だと左右の卵巣から２本づつ棒状の数千個からの未受精卵の詰まった紐を、産みだします。
そこに背中に乗っかって抱きついてる雄（専門用語でいう"抱接"amplexus）が放精するわけです。
そう、※交尾はしてません！！！！
（2014年3月撮影）
よく、誤解されるけど、"入ってない"から！！！！
（2015年4月撮影）
（2018年3月7日撮影）
↑コレは、カップルにもう一匹の雄が無理やり絡んでる様子。左のはその間男？のケツですね（専門的に雄による"ハラスメント"と言われます。そう、harassment！！）。
（2009年3月撮影）
ヒキガエルの繁殖風景ではよくあること。...微笑ましい光景ですね❤️
あーまぁそのもっとその、すごいことになることも珍しくなく、
例えば↓４、５匹の雄が集ってたり
（2009年3月撮影）
コレ↓なんかさらにヤバイver.というかもーどうなってんのかわかりませんが❤️、中心部にメスがいます。場所は調布じゃなく駒場で。ここではかつて５００以上の個体による壮大な「カエル合戦」が観察されました。
（2015年2月撮影）
ところで、
なんで１匹の雌に対し、多くの雄が集るのか？
て疑問が湧くかもしれません。
がそれは、雄が余ってるからです。
だいたい、雌雄比でいうと、雌：雄 = 1：3 〜 5 くらい。
なんで？？ かといいますと〜、、、
雌の個体数が雄に比べもともと少ないのではなく、
「婚活への参加比」によるものです（専門的には"実効性比 = operational sex ratio"という）。
これには大きく分けて２つの要因があり：
まず第一に、性成熟に至るまでが、雌の方が時間がかかるから。平均して雄が3年に対し、雌が4年と、雌の方が生殖可能になるまでの時間がかかるようです。
そして第二に、生殖の頻度です。産卵に来るのが隔年で、産卵を終えれば池から去っていく雌。コレにに対し、毎年池にやって来て、滞在日数も長い雄（非モテはチャンスを狙いづつけるし、強い雄は１匹以上の雌とカップリング可能、つまり時間差一夫多妻を狙える）。池にくるのは、雌は2年に１度、一晩。雄は毎年、数日〜10日ぐらい。そんな感じでしょうか。
なので、婚活会場では常に雌不足。それで、「カエル合戦」が起こるわけです。
そう、ヒキガエルの婚活会場では、常に女の子が不足してます。まぁ、人間含め、基本的に、動物界はそういうもん。
要するに、卵に対し精子は余ってる。それだけ。余ってる方は競争が強くなる。だから雌間競争より雄間競争は強い傾向にある。...しかし、争いにはコストがつきまとう。なので！！雄側もそれを避ける機構も進化させてたりして...またそこが非常に面白いのだけど。今回はそこまで言及しません。
で、その「カエル合戦」では
ときおり、死者が出ます
雄同士の争いに巻き込まれた雌が、溺れ死んでしまうことがちょくちょく・・・・
かわいそうに。
先日も、立ち寄った都内某所の池で、ご遺体がありました。
幸い、管理人さんとお話しでき（実は挙動不審な私への注意喚起がキッカケw）
回収を頼まれたので、彼女を弔うことができました。
産卵中に、絶命してしまったみたい。
かわいそうだなぁと思うけど。雄の方もわざとじゃないから、仕方ないといえば仕方ないことで.......激しい「カエル合戦」だったのでしょう。
安らかに眠ってください。
参考文献
ヒキガエルの生物学 (1987). 浦野明央・石原勝敏 編著 裳華房
Hase, K., & Shimada, M. (2014). Female polyandry and size-assortative mating in isolated local populations of the Japanese common toad Bufo japonicus. Biological journal of the Linnean Society, 113(1), 236-242.
